Os líquens resultam da associação de uma alga com um fungo,sendo organismos muito resistentes, mesmo em climas muito hostis. Comportam-se em função da atmosfera que os rodeia, denunciando com eficiência elementos contaminadores, ambientes poluidos ou substâncias que dificultem a sua fotossíntese, o que pode provocar a morte do organismo. Os líquens podem ser um alerta na denúncia de agentes poluentes.